Actorul Peter Cullen, cunoscut pentru personajele cărora le-a dat voce în filme şi animaţii, precum Optimus Prime din "Transformers" şi măgăruşul Eeyore din "Winnie-the-Pooh", a murit miercuri, 26 august.
Actorul a murit la vârsta de 85 de ani în locuinţa sa din Los Angeles, alături de familia sa, potrivit Variety, care citează un comunicat transmis de familia sa.
Cine a fost Peter Cullen?
Născut pe data de 28 iulie 1941 în Montreal, Quebec, Canada, Peter Claver Cullen a avut origini irlandeze, din partea mamei sale; a fost fiul lui Henry şi Muriel (McCann) Cullen şi a avut trei fraţi.
În anul 1963, actorul a absolvit "National Theatre School" din Canada. Avea să ajungă cunoscut pentru cariera sa de actor vocal, în care a dat viaţă mai multor personaje cunoscute, precum Optimus Prime, liderul Autoboţilor din franciza "Transformers".
În perioada anilor 1967–1968, Cullen l-a interpretat pe Commander Bi Bi Latuque, un astronaut franco-canadian, pentru emisiunea pentru copii „The Buddies”, difuzată pe CFCF-TV din Montreal. A jucat alături de actorul Ted Zeigler.
Şi-a îmbunătăţit capacităţile sale vocale lucrând ca prezentator de radio, mai ales în oraşul său natal, Montreal, la postul CKGM. Actorul lucra acolo în turele de noapte şi în weekend.
Între anii 1967 şi 1969, a fost crainicul emisiunii „The Smothers Brothers Comedy Hour". Totodată, în 1968, Cullen şi Joan Stuart au interpretat rolurile Giles şi Penelope în "L'Anglaise", o poveste despre un bărbat franco-canadian căsătorit cu o femeie canadiano-engleză; segmentul a fost difuzat în cadrul emisiunii de comedie "Funny You Should Say That", de pe CBC Radio.
Între 1971 şi 1974, actorul, împreună cu Ted Zeigler şi Billy Van, a fost parte permanentă a distribuţiei emisiunii „The Sonny & Cher Comedy Hour". Apoi, în 1974, a lucrat alături de aceiaşi actori în „The Hudson Brothers Razzle Dazzle Show".
Cullen a mai fost vocea lui King Kong din filmul cu acelaşi nume, din 1976.
În 1977, Cullen a dat voce unui personaj din albumul „The Story of Halloween Horror”.
Actorul a fost şi cel care a interpretat sunetele pe care le făcea extraterestrul din filmul "Predator", din 1987, în care a jucat şi Arnold Schwarzenegger.
VIDEO. Peter Cullen şi legendara voce a lui Optimus Prime. Povestea
Cum a ajuns să-l interpreteze pe Optimus Prime?
Peter Cullen s-a remarcat cel mai mult prin interpretarea personajului Optimus Prime, liderul Autoboţilor din franciza "Transformers". Actorul a dat audiţii pentru acest rol la o casă de casting din Burbank, California, SUA.
Cullen a povestit în repetate rânduri că Larry, fratele său şi căpitan în retragere al Trupelor Marine din Statele Unite ale Americii, a fost sursa sa de inspiraţie pentru personaj. Într-un interviu pentru NPR din 2014, Cullen a spus că fratele lui l-a sfătuit să interpreteze rolul lui Optimus Prime drept „un adevărat erou, nu un erou de la Hollywood”.
„Eroii adevăraţi nu ţipă şi nu se comportă dur; sunt suficient de puternici încât să fie blânzi, aşa că stăpâneşte-te”, a mai spus atunci Cullen.
La ceva timp după audiţii, Steve Tisherman, agentul lui Cullen, i-a spus actorului că obţinuse atât rolul lui Optimus Prime, cât şi cel al lui Ironhide. Totuşi, rolul preferat al lui Cullen a rămas cel al lui Optimus, vocea sa fiind inspirată de fratele său mai mare, Larry, care a servit în armata SUA în Vietnam.
„Când s-a întors acasă, am putut vedea o schimbare. Era mai tăcut şi era un bărbat şi un supererou pentru mine”, spune actorul. „L-am privit şi l-am ascultat. Nu avusesem niciodată ocazia să interpretez un supererou, iar când aceasta a apărut, [acea voce] pur şi simplu a ieşit din mine şi am sunat ca Optimus”, a declarat Peter Cullen într-un interviu acordat pentru Zap2it, în 2006.
Cullen nu a fost conştient de popularitatea lui Optimus Prime până la moartea controversată a personajului în filmul animat din 1986. De când a început să interpreteze acest rol şi până la acest film, studioul nu i-a trimis niciodată scrisorile adresate lui Optimus de către copiii care îl apreciau pe Prime.
Producătorii de la acea vreme au fost surprinşi de reacţiile negative din partea publicului privind moartea lui Optimus. Copiii plecau foarte trişti din cinematografe din cauza morţii personajului.
Scenariştii l-au readus temporar pe Prime pentru un singur episod din sezonul 3, numit „Dark Awakening”. Iniţial, acesta ar fi trebuit să fie şi ultimul său episod, dar fanii animaţiei şi-au dorit ca el să mai apară.
Astfel, a mai apărut un episod în două părţi, intitulat „The Return of Optimus Prime”. După asta, finalul de la „Dark Awakening” a fost schimbat pentru reluări, astfel încât să includă un indiciu despre revenirea personajului. Personajul Optimus Prime s-a întors apoi definitiv pentru a-i conduce pe Autoboţi în ultimele cinci episoade ale seriei animate din SUA.
Peter Cullen l-a reinterpretat pe liderul Autoboţilor în primul film live-action "Transformers" din 2007, dar şi în continuările "Revenge of the Fallen" (2009), "Dark of the Moon" (2011), "Age of Extinction" (2014) şi "The Last Knight" (2015). A dat voce acestui personaj şi în jocuri video, precum "Transformers: War for Cybertron" (2010), "Transformers: Fall of Cybertron" (2012) şi "Transformers: Devastation" (2015).
Totodată, l-a interpretat pe Optimus şi în serii animate, precum "Transformers Prime" (2010–2013) şi "Transformers: Robots in Disguise" (2015).
În 2011, Cullen a fost nominalizat la premiul Daytime Emmy, la categoria „Cea mai bună interpretare într-o producţie de animaţie” pentru interpretarea sa în primul sezon al "Transformers: Prime".
Actorul a revenit pentru acest rol pentru filmele live action "Bumblebee" (2018) şi în "Transformers: Rise of the Beasts" (2023).
Cu toate că obligaţia sa contractuală de a-l interpreta pe Optimus s-a încheiat odată cu filmul "The Last Knight", producătorul Lorenzo di Bonaventura a spus în 2021 că Peter Cullen poate să-i dea voce personajului în orice proiect îşi dorea.
Alte roluri notabile
Peter Cullen a fost cunoscut şi pentru alte roluri şi interpretări. De la măgăruşul Eeyore la Red Skull dintr-o serie animată Marvel.
Între anii 1979 şi 1983, actorul a dat voce mai multor personaje din animaţia "Scooby-Doo şi Scrappy-Doo", precum Lucky.
Între 1981 şi 1982, Cullen a fost vocea personajelor Hulk şi Mysterio în animaţia "Spider-Man and His Amazing Friends". Totodată, între 1981 şi 1983, Cullen a interpretat o serie de personaje din seria animată "Spider-Man", precum Red Skull şi Jack Riven.
Între anii 1982 şi 1983, a fost vocea personajului Sour Puss din animaţia "Pac-Man".
Între 1983 şi 1985, i-a dat voce personajului Mario în seria animată "Donkey Kong".
În 1988, Cullen l-a interpretat pe Eeyore din animaţia "Winnie-the-Pooh".
„Primesc foarte multe reacţii, în special din partea copiilor mici, atunci când mă apropii de ei şi spun pur şi simplu [cu vocea lui Eeyore]: «Bună. Mulţumesc că m-ai observat»”, a declarat el pentru NPR în 2014. „Iar să le văd feţele luminându-se este, pentru mine, una dintre marile bucurii.”
Actorul a mai interpretat multe alte roluri, însă cel mai recent proiect în care s-a implicat a fost seria "Invincible", unde i-a dat voce personajului Thadeus, între anii 2023 şi 2026.
Autor: Stefan Necoara stefan.necoarapaginademedia.ro
